Deepwater Horizon var en av verdens mest avanserte oljerigger. Vår tids teknologiske vidunder. Den var sertifisert for havdyp på nesten 2 500 meter, og satte nylig verdensrekord med en brønn på 10 000 meter under havbunnen.

Riggen boret de dype, vanskelige og risikable brønnene i Mexico-golfen, og overlot så produksjonen til andre installasjoner. Den var et produkt av oljetoppen, og navnet indikerte at den befant seg i teknologiens grenseland. Oljeselskapene må stadig lengre ut og dypere ned for å finne olje.

Dermed øker også risikoen.

Det katastrofale OMFANGET av den ukontrollerte utblåsningen 80 kilometer utenfor kysten av Louisiana er også et resultat av denne utviklinga. Utblåsningen befinner seg 1500 meter under havflaten. Bare dybden gjør den ekstra vanskelig å stoppe.

Videre er trykket på slike dybder enormt. Desto verre var det at brønnen praktisk talt var ferdigboret. Et fiks ferdig drensrør til jordas indre. Om lekkasjen ikke stoppes, vil brønnen pumpe ut store mengder olje i årevis, sjøl om det høye initialtrykket kommer til å synke raskt.

Det skal noe til for å holde igjen når væske kommer i bevegelse under slikt trykk. Eventuelle svakheter i kappebergarten kan bli katastrofale. Ifølge myndighetene i USA kan oljen ha sprengt flere åpninger utenom selve borehullet. Det kan mangedoble utslippet på kort sikt.

Eksperter sier i dag at det kan ta måneder å stoppe den løpske brønnen, om det lar seg gjøre i det hele tatt.

BP arbeider imidlertid med å plassere en gigantisk "klokke" over brønnhodet for å prøve å få midlertidig kontroll med oljen. Det sies at dette kan skje innen 6-8 dager. Som varig løsning må det likevel bores en avlastningsbrønn. Det vil ta flere måneder.

Det er ikke bare i Mexico-golfen at det bores på stadig større havdyp og stadig lengre under havbunnen. Samme utvikling er i gang utenfor kystene av Brasil og Angola.

Obama hevet nylig moratoriet på dypvannsboring i den østlige delen av golfen. Moratoriet er midlertidig gjeninnført i kjølvannet av katastrofen, men for hvor lenge? Verken USAs eller verdens oljetørst avtar. Tvertimot. Det fremste omforente globale mål er ny økonomisk vekst. Det lar seg ikke gjøre uten mer olje.

I USA er det innført lover som pålegger selskapene et stort økonomisk ansvar når det går galt. BP-aksjen sank 13 prosent straks omfanget av katastrofen begynte å bli klart.

Statoil er iIfølge eget utsagn gjennom sitt datterselskap i Houston med over 400 lisenser blant de største aktørene på dypt vann i Mexico-golfen. Også de skryter av sin avanserte teknologi på området.

Skjønner vi litt bedre nå at dette er økonomiske høyrisikoprosjekter? Forstår Statoil hvilken risiko selskapet tar? De disponerer 400 muligheter for en ukontrollert utblåsning i Mexico-golfen, og en eneste kan bety økonomisk ruin.

Hvor store er de forekomstene det arbeides med? Det kan trygt fastslås at estimatene også her blåses opp hinsides fornuft av oljeselskapene for å skaffe "investorer".

Deepwater Horizon boret også på BPs naboprosjekt Thunder Horse, der en produksjonsrigg holdt på å velte og synke under en orkan i 2005. Thunder Horse har vært mye hypet, og brukt som eksempel på at gigantfeltenes tid ikke er over.

BP har offisielt anslått at Thunder Horse kan inneholde inntil en milliard fat utvinnbar olje fordelt på to felt 8000-9000 meter under havbunnen, den igjen 2000 meter under havflaten. Trykket er på 1200 bar (til sammenligning er trykket i et bildekk vanligvis på pluss/minus 2 bar) og temperaturen 135 grader Celsius.

Hvor mye er en milliard fat? Mindre enn du tror. Det dekker verdens oljeforbruk i ca. 12 dager. Det er i overkant av en årsproduksjon råolje på norsk sokkel, eller under en tredjepart av Statfjord, det største feltet som er oppdaget på sokkelen, og som nå er praktiskt talt tømt.

Etter de siste rapporter å dømme holder ikke Thunder Horse på langt nær hva som er lovet. Produksjonen startet i hovedfeltet i mai 2008 og var rampet opp til topp i januar året etter. Da startet produksjon også i nordfeltet.

Thunder Horse nådde aldri de 250 000 fat/døgn som BP lovet. Fra en kortvarig topp på 230 000 fat i mars/april 2009 har de to felta samlet sunket til 170 000 fat/døgn allerede i januar i år.

Det er en fallrate på 25 prosent på tre kvart år.