Gassen til England – strømprisen til himmels

                 Undervannsinstallasjoner Ormen Lange.(© Norsk Hydro)

 Vel tjener oljevirksomheten inn store penger for landet, men dens innenlandske omkostninger begynner også å bli svært synlige.

Av Jan Herdal

Gassfeltet Ormen Lange utenfor Møre-kysten skal når det etter planen står klart til høsten neste år sende 20 mrd. kubikkmeter gass årlig til England. Det representerer omtrent like mye kraft som Norge bruker totalt. For dette formålet bygges et gigantisk industrianlegg i Nyhamna ved Kristiansund.

Idet vedtaket var fattet om å bygge ut feltet, burde også alle vært klar over at det å prosessere og sende slike gassmengder fra Møre til England pr. år vil kreve strøm tilsvarende Oslo, Bergen og Trondheims samlede forbruk, om vi tar med den ekstra kraft som medgår til Hydros utvidelse av aluminiumsproduksjonen på Sunndalsøra i tillegg.

Ingenting ble gjort. Gassanlegget åpner til neste år. Ny kraft kan tidligst komme på nettet i 2009. Da må et gasskraftverk på Tjeldbergodden i så fall kjøres gjennom alle instanser som hastesak.

Paradoksalt nok kan vi bli nødt til å importere rådyr kraft fra kontinentet i flere år for å holde anlegget i Nyhamna i gang. Gassen sendes til England – strømprisen i Norge til himmels.

Pengene fra gassalget plasseres i utenlandske ”verdi”-papirer. Norske strømkunder betaler regninga gjennom en strømpris som allerede har økt med 40 pst. i år - uten Ormen Langes hjelp. I Sverige regnes det nå nøkternt med kontinental pris, dvs. en tredobling av strømprisen i løpet av noen år, som følge av at Norden i økende grad integreres i det europeiske kraftnettet.

Det er ikke bare strømprisen som kan bli omkostningene ved Ormen Lange. Gassen skal utvinnes ved hjelp av undervannsinstallasjoner på 800 til 1100 meters havdyp, med ekstreme strømforhold og vanskelig bunntopografi. Gassrørledningene til land vil flere steder ligge i frie spenn.

For ca. 8100 år siden gikk ett av verdens største undersjøiske leirras i området. Ei flate like stor som Island raste ut i Norskehavet. Hydro har, ikke overraskende, konkludert med at det ikke foreligger fare for nye ras.

Dette er et prosjekt som strekker teknologien til det ytterste. Faren for uhell er tilsvarende høy. Få våger å tenke på hva en ukontrollert utblåsning på 1100 meters dyp vil innebære under slike forhold.